એકાદશી વ્રત

આ અનુષ્ઠાન શા માટે મહત્ત્વનું છે?

એકાદશી વૈષ્ણવ પરંપરામાં સૌથી વધુ પ્રચલિત નિયમિત વ્રત છે, જે શરીર અને મનને શુદ્ધ કરવા, આત્મસંયમ વધારવા અને ભગવાન વિષ્ણુની કૃપા પ્રાપ્ત કરવા માટે રાખવામાં આવે છે. પૌરાણિક ગ્રંથોમાં વર્ષની આશરે ચોવીસ એકાદશીઓમાંની દરેકને પોતાનું વિશિષ્ટ ફળ વર્ણવેલું છે — ઋણમુક્તિથી માંડીને જન્મમરણના ચક્રથી મુક્તિ સુધી.

કઈ વાર્તા યાદ આવે છે?

પદ્મ પુરાણમાં રાક્ષસ મુરાની કથા આવેલી છે, જેને વિષ્ણુના શસ્ત્રોથી પણ પરાજિત કરી શકાતો ન હતો. વિષ્ણુએ પોતાના સ્વરૂપમાંથી એક સ્ત્રી સ્વરૂપ એકાદશી દેવીને સર્જ્યા; તેમણે મુરાનો નાશ કર્યો, અને પ્રસન્ન થયેલા વિષ્ણુએ તેમને વરદાન આપ્યું — કે એકાદશી તિથિએ તેમના નામે વ્રત રાખનાર ભક્તને પાપમાંથી મુક્તિ મળે. ત્યારબાદ ચંદ્રપંચાંગની દરેક એકાદશી તેમના દિવસ તરીકે પૂજાવા લાગી.

આ અનુષ્ઠાન ક્યારે થાય છે?

એકાદશી, એટલે કે દરેક ચંદ્રમાસના શુક્લ અને કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશ તિથિ — મહિનામાં બે વાર, અંદાજે ચૌદથી પંદર દિવસના અંતરે રાખવામાં આવે છે. વર્ષની દરેક એકાદશીનું પોતાનું નામ છે (નિર્જળા, દેવશયની, મોક્ષદા વગેરે) અને પોતાનું વિશિષ્ટ ફળ વર્ણવેલું છે. આ ગણતરી દરેક પક્ષમાં પંચાંગ પ્રમાણે થાય છે.

પરંપરા મુજબ આ અનુષ્ઠાન કેવી રીતે થાય છે?

• સૂર્યોદય પહેલાં જાગીને સ્નાન કરી વ્રતની શરૂઆત કરવી
• અનાજ, કઠોળ અને અમુક શાકભાજીનો ત્યાગ કરવો; ઘણા ભક્તો ફક્ત ફળ લે છે અથવા નિર્જળા (જળ વિના) વ્રત રાખે છે
• તુલસીના પાન સાથે વિષ્ણુ પૂજા કરવી, જે આ દિવસે થતી કોઈપણ ધાર્મિક વિધિ માટે અનિવાર્ય માનવામાં આવે છે
• કઠોર વ્રતમાં ભજન અને વિષ્ણુ કથા સાથે આખી રાત જાગીને (જાગરણ) કાઢવી
• બીજે દિવસે સવારે દ્વાદશીએ પંચાંગ દ્વારા નક્કી થયેલા સમયમાં વ્રત ખોલવું (પારણું)

ઘરની અને પ્રાદેશિક રીતરીવાજોમાં કેવી રીતે તફાવત હોય છે?

આ વ્રતનું પાલન પરંપરા અને શક્તિ પ્રમાણે બદલાય છે: કઠોર વૈષ્ણવ કુટુંબો નિર્જળા (અન્ન અને જળ વિના) વ્રત રાખે છે, મોટાભાગના લોકો ફલાહાર (ફક્ત ફળ સાથે) વ્રત રાખે છે, અને કેટલાક માત્ર અનાજનો ત્યાગ કરે છે. જ્યેષ્ઠ માસની નિર્જળા એકાદશીને એ એક એકાદશી તરીકે વિશેષ મહત્ત્વ અપાયું છે જેમાં બાકીની બધી એકાદશીઓનું ફળ સમાયેલું છે, અને તે અન્ય એકાદશીઓ ન રાખતા લોકો પણ રાખે છે.