ஓம் நமசிவாய: சொற்களும் பொருளும்

“ஓம், சிவனை வணங்குகிறேன்.” நமஃ என்பது பணிந்து வணங்குதல்; சிவன் என்பது மங்கலமானவர், கருணைமிக்கவர் என்று பொருள்படும். படைப்பு முழுவதையும் சிவனுக்கே மீண்டும் அர்ப்பணிப்பதாக இந்த ஐந்தெழுத்தைச் சைவ ஆசிரியர்கள் விளக்குகின்றனர்.

எளிய பக்தி ஜபத்திற்குத் தேவையில்லை; வீடுகளிலும் கோயில்களிலும் அனைவரும் இதை ஜபிக்கின்றனர். சைவ சித்தாந்த மரபில் குரு இதைத் தீட்சையின்போது முறையாக உபதேசிக்கிறார். விரதமாக ஜபிக்க விரும்புவோர் பெரும்பாலும் அந்த ஆசியை நாடுகின்றனர்.

அந்தந்தப் பகுதியின் நாட்காட்டிப்படி, மாக அல்லது பால்குண மாதத்தின் தேய்பிறை பதினான்காம் இரவில் மகா சிவராத்திரி வருகிறது (பிப்ரவரி–மார்ச்). பக்தர்கள் விரதமிருந்து, விழித்திருந்து, இரவின் நான்கு ஜாமங்களிலும் லிங்கத்திற்கு அபிஷேகம் செய்து ஓம் நமசிவாய என்று ஜபிக்கின்றனர்.