हरतालिका तीज

यह अनुष्ठान क्यों महत्वपूर्ण है?

हरतालिका तीज का व्रत विवाहित महिलाएँ अपने पति की दीर्घायु और वैवाहिक सुख के लिए रखती हैं, और अविवाहित कन्याएँ शिव जैसा समर्पित पति पाने की कामना से रखती हैं। यह व्रत देवी पार्वती की उस तपस्या की स्मृति में रखा जाता है जिसके द्वारा उन्होंने शिव को पति रूप में प्राप्त किया था, और इसलिए यह वर्ष के सबसे कठिन व्रतों में से एक माना जाता है।

किस कथा का स्मरण किया जाता है?

शिव पुराण के अनुसार, पार्वती के पिता हिमवान ने उनका विवाह विष्णु से तय करने का विचार किया, किन्तु पार्वती का हृदय शिव के लिए समर्पित था। उनकी सहेली ने पार्वती को वन में ले जाकर छिपा दिया — 'हर' (अपहरण) और 'आलिका' (सखी/महिला मित्र) से मिलकर इस व्रत का नाम बना — जहाँ पार्वती ने बिना अन्न और जल के कठोर तपस्या की, और अंततः शिव प्रकट हुए तथा उनसे विवाह करने पर सहमत हुए। भक्तजन उसी तपस्या की स्मृति में यह व्रत रखते हैं।

यह कब मनाया जाता है?

भाद्रपद के शुक्ल पक्ष की तृतीया तिथि — गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले। प्रत्येक वर्ष पंचांग के अनुसार इसकी गणना की जाती है।

परंपरा में इसका अनुष्ठान कैसे किया जाता है?

• पूर्व संध्या से अगले दिन प्रातःकाल तक कठोर व्रत, प्रायः निर्जला (बिना अन्न और जल के) रखा जाता है
• शिव-पार्वती की संयुक्त प्रतिमा का निर्माण या पूजन, जो प्रायः बालू या मिट्टी से स्वरूपित की जाती है
• कठोर अनुष्ठान में भजनों के साथ रात्रि जागरण किया जाता है
• पूजन पूर्ण होने पर ही अगले प्रभात में व्रत का पारण किया जाता है

पारिवारिक और क्षेत्रीय रीति-रिवाज कैसे भिन्न होते हैं?

यह व्रत सर्वाधिक प्रचलित रूप से उत्तर भारत में — उत्तर प्रदेश, बिहार, राजस्थान, मध्य प्रदेश — में मनाया जाता है, और अक्सर महिला रिश्तेदारों तथा सहेलियों के साथ मिलकर पूरे दिन सामूहिक रूप से रखा जाता है, न कि अकेले।