वट सावित्री व्रत

यह अनुष्ठान क्यों महत्वपूर्ण है?

वट सावित्री व्रत सुहागिन स्त्रियाँ अपने पति की दीर्घायु और सुख-समृद्धि के लिए रखती हैं; कुछ कन्याएँ भी अच्छे विवाह की कामना से इस व्रत को करती हैं। वट (बरगद) के वृक्ष की पूजा इस व्रत की पौराणिक कथा के कारण और उसकी स्वयं की दीर्घ आयु के प्रतीक के रूप में की जाती है, ताकि वैवाहिक जीवन भी वैसी ही स्थायित्व और दीर्घायु प्राप्त करे।

किस कथा का स्मरण किया जाता है?

महाभारत के वन पर्व में सावित्री की कथा वर्णित है, जिन्होंने सत्यवान से विवाह किया था, यह जानते हुए भी कि एक ऋषि ने उनकी मृत्यु का वर्ष के भीतर ही भविष्यवाणी किया है। जब यमराज एक बरगद के वृक्ष के नीचे सत्यवान का प्राण लेने आए, तब सावित्री उनके पीछे-पीछे चल दीं। मार्ग में यमराज ने जब-जब धर्म विषयक प्रश्न पूछे, सावित्री ने इतने विवेकपूर्ण उत्तर दिए कि यमराज प्रसन्न होकर उन्हें वर माँगने को कहा। अंततः सावित्री ने सत्यवान का नाम न लेते हुए पुत्रों का वर माँगा, जो तभी संभव था जब सत्यवान जीवित रहते। यमराज ने अपने वचन से बँधे होकर सत्यवान को पुनः जीवन लौटा दिया।

यह कब मनाया जाता है?

उत्तर भारत में ज्येष्ठ मास की अमावस्या (नई चाँद वाली रात) के दिन; महाराष्ट्र और दक्षिण भारत के कुछ भागों में यही व्रत पंद्रह दिन बाद ज्येष्ठ पूर्णिमा (पूरा चाँद) को 'वट पूर्णिमा व्रत' के नाम से रखा जाता है। तिथि प्रतिवर्ष पंचांग के अनुसार निर्धारित होती है।

परंपरा में इसका अनुष्ठान कैसे किया जाता है?

• सूर्योदय से उपवास आरंभ किया जाता है; कठोर विधि में प्रायः निर्जला (बिना जल के) व्रत रखा जाता है।
• बरगद के वृक्ष की पूजा करना — उसके तने पर रक्षा सूत्र (कलावा) बाँधना और वृक्ष की परिक्रमा करना।
• वृक्ष पर पुष्प, फल और सिंदूर अर्पित करना तथा सावित्री और सत्यवान की कथा का पाठ या श्रवण करना।
• कुछ क्षेत्रों में नववधू के वेश में सोलह श्रृंगार धारण करके व्रत किया जाता है।

पारिवारिक और क्षेत्रीय रीति-रिवाज कैसे भिन्न होते हैं?

उत्तर भारत (उत्तर प्रदेश, बिहार, राजस्थान, मध्य प्रदेश) में यह व्रत ज्येष्ठ अमावस्या को 'वट सावित्री व्रत' के रूप में रखा जाता है, जबकि महाराष्ट्र और गोवा में पंद्रह दिन बाद ज्येष्ठ पूर्णिमा को 'वट पूर्णिमा व्रत' के नाम से। व्रत का मूल स्वरूप (बरगद के वृक्ष की पूजा, सावित्री-सत्यवान की कथा) दोनों जगह एक ही है; केवल तिथि और स्थानीय नाम में अंतर है।